WEIGHT-BASED DISCRIMINATION: SOCIAL REPRESENTATIONS OF INTERNET USERS ABOUT FAT PHOBIA

  • Lidiane Silva Araújo Universidade Federal da Paraíba
  • Maria da Penha de Lima Coutinho Universidade Federal da Paraíba
  • Maria de Fátima Pereira Alberto Universidade Federal da Paraíba
  • Anderson Mathias Dias Santos University of the Basque Country
  • Adriele Vieira de Lima Pinto Universidade Federal da Paraíba
Keywords: Discrimination, obesity, social networks.

Abstract

The concept of fat phobia has been usually used to define ways of discrimination towards overweight bodies. The present work aimed to know the social representations of fat phobia elaborated by internet users. A documental research was conducted based on internet comments on an article about fat phobia published by the Superinteressante magazine. Selected opinions comprised a textual corpus which was submitted to a lexical analysis through IRAMUTEQ, revealing five thematic classes: (i) "Health as discourse to justify discrimination", (ii) "Fat versus Slim: instituting differences", (iii) "Weight loss: reinforcement versus deconstruction of the standard", (iv) "Fat phobia: invention or reality?" and (v) "Fat phobia and the (in)appropriateness of affirmative actions". Anchored on the technical and scientific argument which affirms that obesity is an epidemic disease, the representations of internet users legitimized discrimination and prejudice processes against overweight people. Moreover, ironic propositions against quota policy for overweight people showed a dissatisfaction about the existence of affirmative actions that promote equality among social groups, ratifying the idea that the privileges cannot be granted to “inferior groups” or depreciated groups, and these groups, in order to be respected by society, should try to fit their bodies into the refined standard. In this context, aiming to make fat phobia an irrelevant topic, disqualifying the magazine’s approach on this topic, representational strategies directed to deny its existence by comparing suffering between groups or setting differences (fats x thins) was observed. Considering the lack of researches about discrimination against overweight in Brazil, others studies on this topic are suggested.

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Author Biographies

Lidiane Silva Araújo, Universidade Federal da Paraíba

Doutoranda em Psicologia Social pela Universidade Federal da Paraíba. Possui formação (2011) e licenciatura (2009) em Psicologia pela Universidade Federal da Paraíba e Mestrado em Psicologia Social pela mesma instituição (2014).

Maria da Penha de Lima Coutinho, Universidade Federal da Paraíba
Professora Emérita da Universidade Federal da Paraíba. Possui graduação em Psicologia pela Universidade Federal da Paraíba (1978), mestrado em Psicologia da Saúde pela Universidade Federal da Paraíba (1986), doutorado em Psicologia Clínica pela Universidade de São Paulo (2001). Pós- doutorado pela Universidade Aberta de Lisboa, PT.
Maria de Fátima Pereira Alberto, Universidade Federal da Paraíba
Possui mestrado em Serviço Social pela Universidade Federal da Paraíba (1991) e doutorado em Sociologia pela Universidade Federal de Pernambuco (2002). Atualmente é professora associada da Universidade Federal da Paraíba, do Programa de Pós-Graduação em Psicologia Social (mestrado e doutorado). Tem experiência na área de Psicologia, com ênfase em Psicologia do Desenvolvimento, Psicologia Social, Infância e Adolescência em Situação de Risco, Subjetividade e Trabalho
Anderson Mathias Dias Santos, University of the Basque Country
Possui graduação em Psicologia pela Universidade Federal da Paraíba (2010) e Mestrado em Psicologia Social pela mesma instituição (2014). Atualmente cursa Doutorado em Psicologia e Metodologia pela Universidade do País Basco, Espanha.
Adriele Vieira de Lima Pinto, Universidade Federal da Paraíba
Psicóloga, graduada em Psicologia pela Universidade Federal da Paraíba (UFPB). Atualmente é mestranda no Programa de Pós-Graduação em Psicologia Social da UFPB.

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Published
2018-08-15
How to Cite
Araújo, L. S., Coutinho, M. da P. de L., Alberto, M. de F. P., Santos, A. M. D., & Pinto, A. V. de L. (2018). WEIGHT-BASED DISCRIMINATION: SOCIAL REPRESENTATIONS OF INTERNET USERS ABOUT FAT PHOBIA. Psicologia Em Estudo, 23. https://doi.org/10.4025/psicolestud.v23i0.34502
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