EXPERIENCES OF FAMILY MEMBERS IN CARING FOR CHILDREN HOSPITALIZED WITH COMPLEX CHRONIC CONDITIONS
Abstract
Complex chronic conditions in childhood are characterized by irreversible clinical conditions, technological dependence for survival, prolonged hospitalization, and severe physical and/or cognitive limitations. This study aimed to understand the experiences of family members, the primary caregivers, in providing daily care to hospitalized children with complex chronic conditions. To this end, qualitative research was conducted in the hospital rooms of children who had lived there since birth, with no contact with the outside world. Nine family members of these children were interviewed using a semi-structured interview guide, and thematic analysis and the Winnicottian framework were used to analyze the data and discuss the results. Aspects that comprise and characterize the care relationship between family members and their children were identified. Environment and time were decisive factors in the experience of caring for the child in these families’ daily hospital routine. To broaden the perspective beyond the technologies, techniques, and diagnoses that surround them, the subjective aspects of family members, which permeate the complex dimension of childcare, must be considered.
Keywords: Hospitalization; child; chronic disease.
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