Sociedade Feminina de Puericultura
female protagonism in the promotion of care in São Paulo (1905-1920)
Abstract
This article examines the early years of the Sociedade Feminina de Puericultura, an association founded in São Paulo in 1905 with the commitment to help mothers and children, especially the poor. It examines its organization, objectives and actions as possibilities for female action in the public sphere, at the interface with gender representations and male hegemony in the establishment of standards for health and education. The historiographical operation is based on the analysis of a diverse set of sources, including reports, enrollment books, cash books, records and minutes of meetings produced by the Society, and publications from the contemporary press. Using theoretical and methodological contributions from social history, it highlights people, their relationships and creative appropriations of the contemporaries discursive and practical repertoires. The confluence of women's actions in the fight against infant mortality, helplessness and poverty is observed, as well as the expansion of their activities outside the domestic sphere. The experiences of the Sociedade Feminina de Puericultura reveal the complexity of asymmetrical social relations in their connections with economic, social and gender aspects that crossed women's experiences at the beginning of the 20th century.
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